DHS fija límites de estadía para visas de estudiantes F-1 y J-1

Datos clave

DHS publicó una norma definitiva el 17 de julio que elimina la "duración de estatus" (D/S) para la mayoría de los estudiantes F-1, visitantes de intercambio J-1 y representantes de medios de comunicación extranjeros con visa I, con entrada en vigor el 15 de septiembre de 2026. Bajo la D/S, los titulares de estas visas podían permanecer en EE. UU. de manera legal mientras mantuvieran su programa, sin una fecha de vencimiento fija en su registro de llegada. Con la nueva norma, recibirán un período de admisión fijo vinculado a la duración de su programa, con un límite de cuatro años, más un período de llegada de 30 días y un período de salida de 30 días. El período de gracia tras finalizar un programa o una capacitación práctica se reduce de 60 a 30 días. Quien necesite más tiempo después de su nueva fecha de admisión para una extensión de programa, una transferencia de institución o un cambio de nivel académico, deberá presentar una solicitud de extensión de estadía mediante el Formulario I-539 directamente ante USCIS, con el pago de la tarifa y los datos biométricos correspondientes, antes de que venza dicha fecha. En el sistema anterior, el funcionario designado de la institución educativa a menudo podía gestionar tales extensiones sin la intervención de USCIS.

Contexto

La D/S ha regulado a la mayoría de los visitantes académicos y de intercambio desde la década de 1970, lo que otorgaba a los administradores de educación internacional amplia discreción para gestionar los plazos de los estudiantes a nivel interno. DHS ha intentado periódicamente sustituirla por períodos fijos durante años, bajo el argumento de que un sistema abierto dificulta rastrear si alguien ha permanecido más tiempo del autorizado. La nueva norma revierte esa lógica de forma directa: la presencia ilegal comenzará a acumularse automáticamente una vez venza el período de admisión fijo, incluso si la solicitud de extensión I-539 sigue en trámite, a menos que se haya presentado a tiempo. Existe un período de transición hasta marzo de 2027 para que las personas que ya se encuentren en Capacitación Práctica Opcional (OPT) o STEM OPT no tengan que presentar una solicitud de extensión por separado, además de fechas límite de transición posteriores en el otoño de 2030 para otros casos que actualmente conservan el estatus D/S.

Qué significa esto

Para el millón aproximado de estudiantes internacionales y visitantes de intercambio en EE. UU., esto transforma un sistema donde omitir un paso significaba casi siempre un simple ajuste administrativo en uno donde no cumplir con un plazo de presentación puede implicar la pérdida automática del estatus, con las consecuencias migratorias correspondientes, incluidas prohibiciones de reingreso. Los estudiantes que cambien de carrera, extiendan un posgrado o se transfieran de institución educativa deberán dar seguimiento a una fecha específica en lugar de depender de su inscripción continua; además, los estudiantes de posgrado en particular enfrentarán nuevas restricciones para modificar el objetivo académico declarado.

Pasos a seguir

Los titulares actuales de visas F-1 y J-1 deben consultar con la oficina de estudiantes internacionales de su institución sobre su nueva fecha específica de admisión una vez que les sea asignada, y programar la fecha límite de presentación del Formulario I-539 con bastante anticipación, ya que los tiempos de procesamiento de USCIS hacen riesgoso esperar hasta el último mes. Cualquier persona cuyos planes puedan requerir más tiempo que la duración estándar de su programa, incluidos los estudiantes que probablemente necesiten un semestre adicional, debe consultar ahora con su funcionario escolar designado sobre el proceso de extensión antes del 15 de septiembre.

Diario Migrante resume y analiza la cobertura de Federal Register / U.S. Department of Homeland Security; los datos y las citas son de la nota original.