EE. UU. hace permanente fianza para visas y sube tope a $20,000

Datos clave

El Departamento de Estado ha finalizado una norma que hace permanente su programa de fianzas para visas B-1/B-2, con vigencia a partir del 4 de agosto de 2026. Bajo este programa, los funcionarios consulares pueden exigir a los solicitantes de visas de turista y de negocios de EE. UU. provenientes de 50 países designados, la mayoría en África, junto con Bangladesh, Nepal y Bhutan, que depositen una fianza reembolsable antes de que se emita su visa. La norma permanente eleva el monto máximo de la fianza de $15,000, establecido en el programa piloto de un año, a $20,000, y elimina el nivel más bajo de $5,000, dejando a los funcionarios la opción de elegir entre $10,000, $15,000 o $20,000. El Departamento de Estado afirma que el piloto redujo drásticamente las permanencias no autorizadas: compara 45,488 permanencias no autorizadas en el año fiscal 2024 procedentes de estos países frente a menos de 50 registradas durante los primeros diez meses del programa piloto. Esa disminución vino acompañada de una fuerte caída en la emisión misma de visas, con una reducción de aproximadamente el 83 por ciento en las aprobaciones B-1/B-2 para estos ciudadanos y cerca de la mitad de los solicitantes a quienes se les pidió una fianza simplemente negándose a pagarla.

Contexto

El requisito de fianza comenzó como un programa piloto en agosto de 2025, dirigido a países que el gobierno identificó con altas tasas de permanencia no autorizada tras el vencimiento de la visa. Los viajeros que pagan la fianza reciben el reembolso total si su solicitud es denegada, o si cumplen con los términos de su visa saliendo a tiempo o presentando debidamente una solicitud para extender o cambiar su estatus. El programa no se aplica a los países del Visa Waiver Program que la mayoría de los estadounidenses asocia con viajes sencillos a EE. UU.; se concentra en naciones, en gran parte de África, donde el ingreso per cápita suele ser muy inferior a los montos de fianza exigidos.

Qué significa esto

Para los posibles visitantes de los países afectados, una fianza de $10,000 a $20,000 a menudo queda fuera de su alcance, lo que en la práctica excluye de la posibilidad de viajar a muchos solicitantes calificados, como estudiantes que visitan familiares, empresarios y asistentes a conferencias, sin importar sus verdaderas intenciones. Grupos defensores sostienen que el programa funciona menos como una herramienta de prevención del fraude y más como una prohibición de facto a los viajes desde naciones de menores ingresos. La drástica caída tanto en las permanencias no autorizadas como en el total de visas emitidas sugiere que la política funciona como elemento disuasorio, pero no distingue entre quienes probablemente excederán su estancia y quienes simplemente no pueden pagar una fianza de cinco cifras.

Pasos a seguir

Cualquier persona que solicite una visa B-1/B-2 desde un país afectado debe consultar la lista actualizada de naciones incluidas en travel.state.gov antes de su entrevista, ya que los funcionarios consulares deciden los montos de la fianza caso por caso. Los solicitantes a quienes se les pida depositar una fianza deben conservar un registro claro de los términos de su visa y las fechas de viaje, ya que una salida o un cambio de estatus documentado y oportuno es lo que activa el reembolso. Debido a que las reglas pueden cambiar y la aplicación varía según la sede consular, consultar a un abogado de inmigración antes de la entrevista de visa puede ayudar a los solicitantes a comprender sus opciones y probabilidades.

Diario Migrante resume y analiza la cobertura de PBS NewsHour; los datos y las citas son de la nota original.