Una ley federal deja sin Medicaid a refugiados y asilados

Datos clave

El 1 de octubre de 2026 entró en vigor un cambio que quita la cobertura de Medicaid y de CHIP, el programa de salud para niños, a muchos inmigrantes que están en el país de forma legal.

El cambio viene de la ley de presupuesto que se firmó en 2025, conocida como One Big Beautiful Bill Act.

Pierden la elegibilidad, entre otros, los refugiados, las personas a quienes ya les concedieron asilo, ciertas víctimas de violencia doméstica y de trata de personas, y quienes llegaron con visas especiales de Irak y Afganistán.

Conservan la elegibilidad quienes tienen residencia permanente, la green card; los entrantes cubanos y haitianos; los ciudadanos de las islas del Pacífico con acuerdos especiales con Estados Unidos; y, en algunos estados, ciertos niños y mujeres embarazadas.

No hay un cálculo nacional firme de cuántas personas quedan fuera. Los estados han dado sus propias cifras. Ohio informó que 3,500 inmigrantes pierden la cobertura y que otras 3,000 podrían perderla. En el estado de Washington se calcula que 14,000 residentes dejan de calificar.

Contexto

Desde 1996, los refugiados y los asilados podían recibir Medicaid aunque no tuvieran green card. La idea era sencilla. Una persona que acaba de huir de su país no tiene trabajo, ni ahorros, ni seguro de salud.

La ley de 2025 rompió esa regla de treinta años. Ahora el acceso depende de tener residencia permanente, y conseguirla toma años.

Un refugiado puede pedir la green card después de un año en el país, pero el trámite se demora mucho más. En ese hueco, la persona trabaja, paga impuestos y no tiene seguro.

Qué significa esto

Si usted es refugiado o tiene asilo y no tiene green card, es probable que su Medicaid ya haya terminado. Debe recibir una carta del programa de su estado.

Perder Medicaid no significa quedarse sin ninguna opción, pero las que quedan son más limitadas y casi siempre más caras.

El Medicaid de emergencia sigue existiendo. Cubre solo urgencias graves y cada estado lo aplica de manera distinta.

Algunos estados pagan cobertura con fondos propios. Oregón, por ejemplo, cubre con su programa estatal a unas 7,000 personas afectadas.

Qué hacer ahora

Revise su correo. Busque la carta de la agencia de Medicaid de su estado que explica si usted perdió la cobertura y desde cuándo.

Si toma medicamentos, pida sus recetas lo antes posible. Pregunte en la farmacia por el precio sin seguro y por programas de descuento.

Pregunte en su estado si hay un programa de salud con fondos estatales. Las reglas cambian mucho de un estado a otro.

Busque una clínica comunitaria, llamada community health center. Cobran según lo que usted gana y atienden sin importar su estatus migratorio.

Guarde todos los papeles que muestren su estatus de refugiado o asilado y la fecha en que pidió la green card. Le servirán cuando vuelva a calificar.

Si tiene una cita médica pendiente, llame a la clínica y pregunte qué pasa con el costo ahora que su cobertura cambió.

Diario Migrante resume y analiza la cobertura de Healthbeat; los datos y las citas son de la nota original.