El Departamento de Estado propone mayores facultades para cancelar visas de intercambio J-1

Datos clave

El State Department publicó una propuesta de norma en el Federal Register el 30 de julio que modificaría partes fundamentales del J-1 Exchange Visitor Program, la categoría de visa utilizada por investigadores, profesores, pasantes, personas en capacitación, consejeros de campamentos, médicos y au pairs, entre otros. La propuesta amplía las circunstancias bajo las cuales un patrocinador debe dar por terminado el programa de un participante, añade una nueva categoría que permite al propio departamento cancelar un programa a su discreción en situaciones limitadas y reescribe las reglas para extender o restablecer el estatus del programa. También introduce definiciones formales de "empleo no autorizado" y "estatus de programa válido", y elimina una vía de extensión independiente que actualmente se aplica de forma específica a las au pairs. El público tiene hasta el 28 de septiembre para presentar comentarios antes de que el departamento emita la versión final de la norma.

Contexto

El programa J-1 es uno de los canales legales más grandes para atraer talento extranjero y participantes de intercambio cultural a Estados Unidos, y opera a través de una red de organizaciones patrocinadoras designadas por el State Department en lugar de peticiones ante USCIS. Históricamente, los patrocinadores han tenido una discreción considerable sobre qué tan estrictamente aplicar las reglas del programa, y el restablecimiento tras una falta de estatus generalmente ha estado disponible si el participante demostraba que el incumplimiento no fue intencional. Esta propuesta sigue un patrón observado en otros puntos de la agenda migratoria del gobierno este año: ampliar la autoridad del propio gobierno para cancelar beneficios migratorios mientras restringe las vías que tienen los participantes para corregir un problema de cumplimiento después de ocurrido.

Qué significa esto

Para los cientos de miles de personas que actualmente se encuentran en Estados Unidos con estatus J-1, y para las universidades, hospitales y organizaciones de intercambio cultural que las patrocinan, la propuesta significaría un menor margen de error. Se podría exigir a los patrocinadores que cancelen un programa por motivos que actualmente no provocan una terminación, y los participantes que pierdan su estatus, incluidas las au pairs que dependen del proceso de extensión actual, enfrentarían una vía más estrecha y claramente definida para recuperar un estatus válido. Debido a que la norma aún no es definitiva, los titulares actuales de la J-1 no se ven afectados hoy, pero la dirección es lo suficientemente clara como para que los participantes cercanos al final de su programa o que consideren una extensión planifiquen con cautela.

Qué hacer a continuación

Los patrocinadores y participantes del programa J-1 que deseen opinar tienen hasta el 28 de septiembre para enviar comentarios a través de regulations.gov, y hacerlo es una de las pocas formas concretas en que el público puede influir en una norma antes de que entre en vigor. Mientras tanto, cualquier persona con estatus J-1 que se acerque a la fecha de finalización de su programa, a una solicitud de extensión o a una posible pérdida de estatus debe comunicarse con su organización patrocinadora ahora mismo en lugar de esperar, ya que el proceso de restablecimiento que la propuesta reemplazaría sigue siendo el que está vigente en este momento.

Diario Migrante resume y analiza la cobertura de Federal Register (U.S. Department of State); los datos y las citas son de la nota original.