Juez ordena a bebé de 1 año tramitar su propio asilo

Hechos clave

El 21 de agosto, un niño de un año compareció ante un juez de inmigración en Arizona sin la presencia de un abogado que lo representara, según documentos judiciales revisados por NOTUS. El juez ordenó al menor presentar una solicitud de asilo antes de la siguiente audiencia programada o arriesgarse a recibir una orden de deportación. Un abogado de U.S. Committee for Refugees and Immigrants, que estaba presente en otra calidad, no intervino ni presentó objeciones durante el procedimiento, señalan los documentos.

Contexto

Este caso es una consecuencia directa del colapso del sistema de representación legal a finales de julio, cuando venció el contrato del gobierno federal con Acacia Center for Justice, organización que había proporcionado abogados a más de 24,000 niños migrantes no acompañados. El Department of Health and Human Services otorgó contratos de reemplazo a USCRI y a un grupo llamado Our Rescue, pero defensores de derechos afirman que la transición ha dejado a muchos niños, incluidos bebés e infantes que evidentemente no pueden completar trámites legales por sí mismos, compareciendo ante los tribunales sin una representación legal efectiva. El tribunal de inmigración, a diferencia del tribunal penal, no garantiza el derecho a un abogado de oficio designado por el gobierno, lo que históricamente ha convertido a la asistencia legal financiada por organizaciones sin fines de lucro en la única fuente de representación para los menores en estos casos.

Qué significa esto

Este caso muestra cómo se refleja en la práctica el vacío actual en la representación legal: un tribunal puede exigir a un bebé que presente una solicitud de asilo completa, un documento que requiere argumentos legales detallados sobre persecución, aun cuando el menor evidentemente no puede escribir, hablar ni comprender el procedimiento. Cualquier familia con un niño pequeño en un tribunal de inmigración en este momento debe asumir que no puede contar con que un abogado represente activamente los intereses del menor, a menos que lo haya confirmado de manera directa.

Qué hacer a continuación

Los padres, patrocinadores o tutores de un menor con una audiencia de inmigración programada deben comunicarse de inmediato con un proveedor de servicios legales sin fines de lucro en lugar de esperar a ver si se presenta un abogado contratado por el gobierno, ya que los documentos demuestran que ha habido abogados presentes en audiencias sin representar activamente al menor. Los directorios legales gratuitos de redes de defensa de inmigrantes y organizaciones locales de información sobre derechos pueden ayudar a identificar asistencia pro bono disponible antes de que venza un plazo legal de presentación.

Diario Migrante resume y analiza la cobertura de NOTUS; los datos y las citas son de la nota original.