El Departamento de Estado sigue frenando visas pese al fallo judicial

Datos clave

En enero de este año, el gobierno de Estados Unidos dejó de procesar visas de inmigrante para los ciudadanos de 75 países. La medida alcanzó a más de 280,000 personas que ya habían presentado su solicitud. Muchas llevaban años en el trámite y algunas ya tenían la visa aprobada: solo faltaba que se la entregaran físicamente.

En agosto, un juez federal anuló esa prohibición. El propio Departamento de Estado reconoce hoy en su página de internet que el veto ya no está vigente.

La espera, sin embargo, continúa. Los abogados de inmigración dicen que el gobierno no está cumpliendo el fallo y que el trámite avanza con una lentitud deliberada. Alexis Axelrad, presidenta electa de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración (AILA), lo resumió así: técnicamente el veto ya no existe, pero eso sirve de poco si la gente no consigue cita para la entrevista.

A eso se sumó otra decisión. También en agosto, el Departamento de Estado suspendió las entrevistas de visa de inmigrante en todo el mundo para capacitar a los funcionarios consulares. El tema de la capacitación es la llamada carga pública, es decir, la evaluación de si una persona podría llegar a depender de la ayuda del gobierno. Desde entonces, incluso quienes ya tenían la visa aprobada pasan por revisiones adicionales. Una excónsul dijo a NPR que nunca había visto una pausa de este tamaño.

El Departamento de Estado no quiso comentar porque el caso sigue en los tribunales.

Contexto

El veto de enero no era un filtro caso por caso. Era un bloqueo por nacionalidad, y por eso el tribunal lo tumbó. Un análisis del Instituto Cato encontró que afectó a miles de familiares cercanos de ciudadanos y de residentes permanentes, entre ellos esposas, esposos e hijos menores de edad, y lo describió como una de las políticas más extremas contra la inmigración legal en la historia del país.

NPR cuenta dos casos. Dustin Hoffman, veterano del Ejército de Estados Unidos, y su esposa Gloria, colombiana, empezaron el papeleo a finales del año pasado. Viven en Argentina con sus hijos, incluida una niña de 5 años con autismo. Gloria todavía no tiene visa y le piden más pruebas de recursos económicos. Él maneja para Uber y trata de pagar al mismo tiempo una hipoteca en Estados Unidos y la renta en Argentina.

El otro es el doctor Fernando Lizcano, investigador biomédico colombiano. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) ya le aprobó su petición EB-1A, la categoría para personas de habilidad extraordinaria. Sigue esperando en Colombia la aprobación final del consulado.

Qué significa esto

Ganar en la corte y conseguir la visa no son lo mismo. Un fallo elimina la norma escrita, pero el trámite real depende de que el consulado dé citas, programe entrevistas y emita documentos. Mientras eso no pase, el efecto para su familia es idéntico al del veto.

También significa que la revisión por carga pública se volvió el nuevo cuello de botella. Si usted es el peticionario, le van a mirar los ingresos con lupa.

Qué hacer ahora

Si tiene un caso detenido en un consulado, no lo abandone ni deje vencer documentos. Revise el estado en el portal del Centro Nacional de Visas y conteste cualquier pedido de evidencia dentro del plazo.

Prepare desde ya la parte económica: declaraciones de impuestos recientes, cartas de empleo, talones de pago y, si hace falta, un copatrocinador para la declaración jurada de sostenimiento.

Guarde por escrito cada fecha, cada correo y cada negativa. Esa constancia es lo que después permite a un abogado pedir que su caso se mueva.

Consulte a un abogado o a una organización acreditada antes de pagar a quien le prometa acelerar el trámite. Nadie puede garantizarle una cita.

Diario Migrante resume y analiza la cobertura de KPBS / NPR; los datos y las citas son de la nota original.