Estudio calcula en 14,000 millones de dólares el costo de las redadas

Datos clave

Zeke Hernandez, profesor de la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania, publicó un estudio llamado ICE-ing the Economy. Midió qué pasa con el movimiento de la gente y con el gasto en los negocios cercanos cuando el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) hace un arresto.

Tomó 5,388 arrestos de ICE con ubicación exacta. Los cruzó con datos de visitas y de gasto de 5.4 millones de negocios y lugares de trabajo, desde cafeterías hasta gasolineras. El periodo cubre el primer año del segundo gobierno del presidente Donald Trump.

Los resultados: en las zonas metropolitanas afectadas, las visitas a negocios cayeron 2.9% y el gasto de los consumidores cayó 6.9%. En todo el país eso equivale a 8,100 millones de visitas menos y hasta 14,000 millones de dólares en ventas que no ocurrieron.

En Filadelfia, el cálculo es de unos 193 millones de visitas menos y unos 811 millones de dólares en ventas perdidas.

Hernandez describe cada operativo como un temblor pequeño: el efecto es más fuerte cerca del epicentro, pero se siente lejos.

Contexto

El estudio encontró tres cosas que importan. La caída ocurrió sin importar quién vive en el barrio, es decir, no solo en zonas de inmigrantes. Afectó a varias industrias a la vez. Y no se recuperó con el tiempo, porque el miedo mantuvo a clientes y a trabajadores en casa.

El golpe llega por dos lados. Por el lado de la oferta, los trabajadores dejan de llegar. Por el lado de la demanda, los clientes salen menos y gastan menos.

En el Mercado Italiano de Filadelfia, los rumores de redadas vaciaron tiendas y banquetas en 2025. Gerardo Flores, que tiene un camión de comida en el norte de la ciudad, contó al periódico The Philadelphia Inquirer que su negocio bajó por el miedo a ICE.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) rechaza el estudio. Dice que sacar a personas con delitos hace los barrios más seguros para los negocios.

Para dar escala: según el Instituto de Política Migratoria, hubo cerca de 980,000 deportaciones en los primeros 18 meses del gobierno actual. Los arrestos en el interior del país pasaron de cerca de 8,000 al mes a unos 19,000. Según datos del centro TRAC, más de 70% de los detenidos no tenía condenas penales.

Qué significa esto

Este estudio cambia el argumento. No habla de lo que los inmigrantes aportan en abstracto, sino de lo que una comunidad entera deja de gastar cuando tiene miedo. El dinero que no se gasta en una taquería o en una gasolinera es dinero que no vuelve.

Si usted es dueño de un negocio pequeño en un barrio con presencia de ICE, el estudio explica algo que ya vio: las ventas bajaron aunque usted no cambió nada. La caída no viene de su precio ni de su servicio.

Si usted es trabajador, los números confirman que la pérdida de horas y de turnos es generalizada, no un problema suyo.

Qué hacer ahora

Si su negocio perdió ventas, documéntelo. Guarde los reportes de caja por mes y compárelos con el mismo mes del año pasado. Ese registro sirve para pedir apoyo a su cámara de comercio local, para renegociar una renta y para hablar con funcionarios de su ciudad.

Pregunte en su ciudad o condado si existe un fondo de defensa legal para inmigrantes o algún apoyo para negocios afectados. Varias ciudades los crearon este año.

Si usted redujo sus salidas por miedo, recuerde que puede organizar lo esencial con otras personas: compras compartidas, llevar a los niños a la escuela por turnos, acompañamiento a citas médicas. Eso reduce la exposición sin dejar de atender lo necesario.

Conozca sus derechos antes de que ocurra algo. Nadie tiene que abrir la puerta de su casa sin una orden judicial firmada por un juez. Una orden administrativa de ICE no basta para entrar.

Diario Migrante resume y analiza la cobertura de The Philadelphia Inquirer; los datos y las citas son de la nota original.