USCIS aprueba 75% menos ciudadanías en un trimestre

Datos clave

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) decidió cerca de 71,000 solicitudes de naturalización entre abril y junio de 2026. En el mismo periodo del año anterior había decidido unas 265,000.

Las aprobaciones del último trimestre cayeron 75% frente al año pasado. En los últimos doce meses, el total de decisiones bajó 73%. Es el nivel más bajo desde finales de 2017.

La caída no se explica solo por más negaciones, sino porque la agencia está decidiendo muchos menos casos. Aun así, el porcentaje de casos negados también subió. En Los Ángeles la tasa de negaciones se duplicó y superó el 18%. En Baltimore pasó de menos de 7% a 35% frente al mismo trimestre del año fiscal anterior. El año fiscal del gobierno federal va de octubre a septiembre.

La espera creció. A principios de este año el promedio era de poco más de siete meses. En agosto ya pasaba de un año. En Baltimore, Boise, Fort Myers y Fresno la espera llega a quince meses o más. La más corta ronda los nueve meses.

Apareció además una demora nueva al final del trámite. Entre la aprobación y la ceremonia del juramento solían pasar uno o dos meses. Un abogado contó que clientes aprobados en enero no juraron hasta septiembre. USCIS no publica ese dato.

Contexto

Varios cambios se juntaron. A finales del año pasado USCIS puso un examen de civismo más difícil y amplió lo que considera "buen carácter moral", el requisito de buena conducta que debe probar quien pide la ciudadanía. Los oficiales ahora tienen que justificar las aprobaciones que antes podían dar por su propio criterio. Se exigen más entrevistas, la agencia perdió personal y en agosto volvieron las investigaciones de vecindario, en las que el gobierno entrevista a vecinos y compañeros de trabajo. La agencia también corrió su atención hacia la persecución del fraude.

Las solicitudes nuevas bajaron también: 35% en Seattle, 40% en Chicago y 48% en Phoenix en el tercer trimestre del año fiscal 2026, comparado con el año anterior.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) difundió la caída en sus redes sociales. Un vocero de USCIS, Zach Kahler, dijo que la agencia está reforzando la revisión y la verificación de antecedentes.

Qué significa esto

La ciudadanía es el único estatus que no se pierde cuando cambia una política. Cada mes de demora deja a una persona con residencia permanente expuesta a reglas que sí pueden cambiar, como las que afectan los viajes, los beneficios públicos o los antecedentes penales viejos.

También hay un efecto electoral. Quien solicitó la ciudadanía esperando votar en las elecciones de noviembre no podrá hacerlo si no ha jurado. El juramento, no la aprobación, es lo que convierte a una persona en ciudadana.

Y una espera de quince meses cambia planes reales: pedir a un familiar, aceptar un trabajo en otro estado, viajar a ver a un padre enfermo.

Qué hacer ahora

Si tiene un caso pendiente, revise su estatus en línea con su número de recibo y guarde copia de todo lo que envíe o reciba.

Avise cada cambio de domicilio con el formulario AR-11 dentro de los diez días. Una carta perdida puede costarle la entrevista.

Responda a cada aviso en el plazo indicado. Si le piden documentos, mándelos completos y a tiempo.

Si su caso lleva mucho más tiempo que el promedio publicado para su oficina, consulte con una persona con licencia para ejercer. Existen recursos legales para pedirle a un tribunal que obligue a la agencia a decidir.

Importante: no se registre para votar ni vote hasta después del juramento. El gobierno está presentando cargos penales por votación indebida, y un error aquí puede costarle la ciudadanía y traer una orden de deportación.

Diario Migrante resume y analiza la cobertura de Bloomberg Law; los datos y las citas son de la nota original.