El gobierno manda a Texas a casi todos los niños migrantes solos
Más del 90% de los niños que llegaron sin sus padres y entraron a corte de inmigración en agosto fueron enviados a albergues en Texas. Son 925 niños bajo custodia federal, en un estado con pocos abogados y jueces duros.
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Datos clave
El gobierno empezó a concentrar en Texas a la mayoría de los niños que llegaron solos a Estados Unidos y que tienen un caso abierto en corte de inmigración.
Casi el 80% de esos niños en custodia federal que entraron en proceso judicial en julio, y más del 90% en agosto, fueron enviados a redes de albergues en Texas. Antes de esos meses la proporción era mucho menor.
En total son 925 niños bajo el cuidado de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR), que pertenece al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), con casos abiertos en cortes de Texas. De ellos, 651 fueron enviados solo en julio y agosto.
Los números salen de un análisis de la plataforma de datos bklg.org, compartido con el diario The Guardian.
El gobierno no ha dado ninguna razón pública para el cambio.
Los albergues federales para niños en Texas no tienen licencia estatal. Eso significa que ninguna agencia del estado los inspecciona ni certifica que cumplan las reglas de cuidado infantil.
Texas tiene además tasas bajas de representación legal y una de las jurisdicciones más severas del país en materia migratoria.
Contexto
Un niño que llega sin padre, madre ni tutor queda bajo el cuidado de la ORR, no de la policía migratoria. La ley obliga a tratarlo como niño: ubicarlo en el lugar menos restrictivo posible y buscar a un familiar que pueda recibirlo.
Los abogados y organizaciones que trabajan con estos niños temen otra cosa. Concentrarlos en un estado cercano a la frontera, con pocos abogados disponibles y jueces duros, facilita deportarlos rápido. Una abogada de una organización de Arizona lo describió como juntar a los niños "donde hay menos abogados" y cerca de la frontera, "donde pueden simplemente subirlos a aviones".
Los vuelos de repatriación suelen salir de zonas cercanas a la frontera sur.
Qué significa esto
Si un niño está en Texas y su familia vive en Nueva York, Chicago o Los Ángeles, todo se complica: la distancia, las visitas, los trámites y sobre todo el abogado. La ayuda legal gratuita para niños es escasa y está repartida por región.
Un niño sin abogado en una corte de inmigración tiene que explicar solo por qué huyó de su país. Muchos tienen menos de diez años.
El traslado también aleja al niño de los testigos, los documentos y los familiares que podrían sostener su caso.
Qué hacer ahora
Si usted tiene un hijo o un familiar menor de edad bajo custodia federal, llame a la línea de información de la ORR y pida dos cosas: dónde está el niño y su número de caso, llamado número A. Anote ambos.
Usted puede pedir que le entreguen al niño si es su familiar. El trámite de patrocinador toma tiempo, así que empiécelo de inmediato y no espere la primera audiencia.
Reúna las pruebas de parentesco desde hoy: acta de nacimiento del niño, su propia identificación, fotos, comprobante de domicilio.
Busque ayuda legal gratuita especializada en niños. Pregunte en la corte de inmigración por la lista de proveedores legales sin costo o de bajo costo.
No firme ningún documento que no entienda y pida un intérprete siempre que lo necesite. Firmar una salida voluntaria puede cerrar el caso del niño para siempre.
Diario Migrante resume y analiza la cobertura de The Guardian; los datos y las citas son de la nota original.